我們一直覺得東方美人茶芽小小的時候就被採摘下來，且刻意讓小綠葉蟬啄緣，真的是有些暴殄天物，而且一年還要採二次這種茶，非常不利於茶樹的永續健康。
這是長久以來，桃竹苗地區的人文發展產物，雖然想不透也看不習慣，但還是得尊重並認同，畢盡還有很多海內外的茶友熱中這種美味。
近年來桃竹苗地區的天候與過往明顯不同，午後雷陣雨或短暫陣雨少了許多。許多看天的茶園沒有灌溉設施、茶區工作人口老年化、又要配合參與這類型的茶葉比賽，茶樹與茶園主人所支付出的代價更是高昂。嚴重者，可能茶園從此一去不復返了。
我們的朋友，怡明茶園的林小姐，就是這種比賽茶文化與田間逆境下的苦主。4年前，林小姐辭去外面的工作回家幫爸爸照顧茶園，對茶一竅不懂的她，面對的是一片曾放租給鄰居茶農且飽受蹂躪與壓榨的茶園，茶園有濫用殺草劑與過量施用化肥的慘烈歷史。
因緣際會下，她找到我們，還記得當初我們看到的是一片種在沙漠中的茶樹，病害、蟲害、死株，一片死寂，百廢待舉。
我們所有的能耐、所學、技巧、技術支援全上了。當時我們了解到這片茶園是東方美人茶發源地的據點(頭份水流東)，我們更是倍感壓力與光榮。
經過3年的努力，茶樹回春了，土壤鬆軟了，林小姐對茶也越來越精通了，當然了，最近也讓她開始有苦盡甘來的感覺了。
怡明茶園99年的春茶質量兼具，尤其是那殺人於無形的綠茶。淺淡的透亮微綠色茶湯，不會引人特別注意，但不要小看她，喝過一杯，就是那要命的一杯，讓我至今還是無法忘記那種茶氣凜冽直衝頭蓋骨的感覺，我說那是一泡非常有個性的好茶。
也是那批春茶，讓茶園今年的二水茶表現不如從前。雖說茶樹很健康、製茶氣候條件很好、製茶師傅沒打混，但因今年的春茶，讓我們在二水茶嘗到敗戰的苦頭。
今年怡明的春茶，採去了去年努力蓄積的養分(怪不得有絕頂綠茶)，而後續來到的早春異常低溫、乾旱、立夏後突昇高溫、缺水、施肥偏多、頂芽來不及採摘而老化開面、頂芽優勢影響產量，讓今年東方美人茶賽場的獎牌，意外地少了林小姐的名額。
近年來氣候變遷，雨水非常不穩定，茶農應更重視茶樹的健康、營養平衡、根系深化與粗纖維土壤有機質管理，特別是東方美人茶區的朋友，更應有“茶樹不夠健康，不能接受東方美人茶的病態考驗”的體認。